استثمارات تشرشل داونز في المقامرة عبر الإنترنت- تحديات وفرص نمو

تشتهر تشرشل داونز بعلاقاتها بسباق الخيل وحلبة السباق ذات الشهرة العالمية في كنتاكي. لكن الشركة التي تتخذ من لويزفيل مقراً لها وسعت آفاقها في السنوات الأخيرة وتواصل التوسع.

بدأ دخول تشرشل داونز إلى مجتمع البوكر بشراء Bluff Media في عام 2012، والذي تضمن التزامًا بسُبل عمل جديدة "في حال كان هناك تحرير لقوانين الولاية أو القوانين الفيدرالية فيما يتعلق بلعبة البوكر عبر الإنترنت في الولايات المتحدة".

التزام حديث

تتعلق أحدث البيانات المالية التي كشفت عنها تشرشل داونز بالربع الأول من عام 2014 وخسارة قدرها 700 ألف دولار في تلك الفترة. في حين كانت هناك أسباب عديدة لانخفاض الإيرادات، فقد تم الاستشهاد بالألعاب عبر الإنترنت على وجه التحديد كمجال للنمو المستقبلي للشركة. كان الرئيس التنفيذي بوب إيفانز جريئًا في التزامه بالمقامرة عبر الإنترنت، بينما ينتظر بفارغ الصبر معالجة أسئلة الولاية والفيدرالية.

أظهر المستثمرون والمحللون بعض القلق بشأن مكالمة الأرباح بشأن قضية الألعاب عبر الإنترنت، وخاصة فيما يتعلق بأي عائد على الاستثمار قد يستغرق وقتًا طويلاً في المستقبل. ورد إيفانز بالتوسع في اعتقاده بأن السوق الأمريكية ستتطور وتنمو، مما يمثل "فرصة كبيرة لنا وللآخرين أيضًا".

"نحن نخطط لأن نكون لاعبًا مهمًا في ذلك. سنواصل القيام باستثمارات بالمعدل الحالي تقريبًا، على الأقل خلال الفترة المتبقية من هذا العام، في بناء منصة التكنولوجيا..."، أضاف إيفانز.

أكد المدير المالي للشركة، بيل مود، أن تشرشل داونز أنفقت 1.1 مليون دولار على تطوير المنصة المذكورة في كل من الربعين الماضيين. تشير تصريحات إيفانز إلى أنه سيتم تخصيص نفس المبلغ المقدر لتطوير الألعاب عبر الإنترنت على أمل دخول السوق.

وفي الوقت نفسه، تشمل مساعي تشرشل داونز في مجال المقامرة عبر الإنترنت المراهنة عبر الإنترنت على TwinSpires.com ولعبة البنغو عبر الإنترنت بأموال حقيقية على Luckity.com. ارتفعت الإيرادات من هذه الاستثمارات في المقامرة للربع الأول من عام 2014 بنسبة سبعة بالمائة لتصل إلى 46.1 مليون دولار.

الإخفاقات التي لم يتم تناولها

في شهر فبراير، رفعت الشركة المتداولة علنًا دعوى قضائية في لويزفيل. زعمت تشرشل داونز أن رجل أعمال من نيوجيرسي يدعى نيكولاس ريبس فشل في تنفيذ صفقة لشراكة تشرشل داونز مع فندق وكازينو Showboat Atlantic City لمشروع مقامرة عبر الإنترنت. وبحسب ما ورد أرادت المؤسسة المملوكة لشركة Caesars أن يقوم البائع الحصري Churchill بتطوير نظام ألعاب عبر الإنترنت للعمل في سوق نيوجيرسي القانوني، لكن ريبس أهمل إضفاء الطابع الرسمي على الصفقة.

في غضون ذلك، دفعت تشرشل لـ Ribis مبلغ 2.5 مليون دولار كوديعة للتوسط في الصفقة، ثم استثمرت الشركة 10 ملايين دولار في الملكية الفكرية وتوظيف أكثر من 20 مهندسًا لتطوير المنصة التي سيستخدمها Showboat. تريد الشركة استرداد هذه الأموال، بالإضافة إلى الأضرار غير المحددة التي سيتم الكشف عنها في المحاكمة.

لم تتم مناقشة هذا في مكالمة أرباح الربع الأول، لكن وصف إيفانز لتفاني الشركة في مواصلة السعي وراء المقامرة عبر الإنترنت أشار إلى أن المشروع سيمضي قدمًا على الرغم من عدم وجود شريك كازينو في نيوجيرسي.